在中国历代书法大家中，以唐代欧阳询、虞世南及元代赵孟頫最负盛名，但若以艺术成就而言，赵孟頫的多才多艺又使他的名气更胜一筹。他以书法之笔来绘画，追求笔墨合一的风潮时尚，使元代的山水画起了重要的变化，也将中国传统山水画带进另一新的境界。

“元初三家”指钱选、赵孟頫、高克恭三人。他们擅长山水、花鸟等多科，是元代初期山水画的代表。他们继承和发展了唐、五代、宋山水画，并对后世山水画的发展产生了重大影响。

赵孟頫（1254—1322），字子昂，号松雪道人，别号鸥波、水精宫道人等，吴兴（今浙江湖州）人。宋宗室，赵匡胤十一世孙，秦王德芳之后。年十四，以父荫补真州司户参军，宋亡后，他作为南宋遗逸而出仕元朝，累官翰林学士承旨、荣禄大夫，他生前“被遇五朝，官居一品，名满天下”。死后封魏国公，谥号文敏。

赵孟頫博学多才，诗词、书法、绘画、音乐造诣均深，特别是书画成绩最为突出。他在绘画方面继承晋唐五代和北宋的优秀传统，博采众家之长，自成面貌，而且题材广泛，风格多样，山水、人物、竹石、花鸟均“悉造微，穷其天趣”（杨载《赵公行状》，见《松雪斋文集》附录）。

山水画

《鹊华秋色图》卷（局部），1295 年，紙本設色，28.4x90.2cm，台北故宮博物院藏。

具体而言，他的山水画既继承画史所称“北宗”传统的唐李思训、李昭道父子的青绿重色法和北宋李成、郭熙的水墨勾皴法，画法比较刻意求工，运笔侧纵，勾斫简括，甚少渲染，风格工整；又取法于所谓“南宗”画家，即继承唐王维和五代董源、巨然等人较为放逸的画法，作浅绛设色或水墨晕染，笔法圆浑含蓄，风格秀逸。存世代表作有《幼舆丘壑图》卷，为早年作品，属青绿山水，勾勒填色，不加皴点，近东晋顾恺之画法，风格古朴稚拙。《鹊华秋色图》卷，作于42岁，主宗王维、董源水墨法，兼容青绿设色，为中年变革时期面貌。《水村图》卷，绘于49岁，纯属水墨山水，宗法董源、巨然，颇具文人画秀逸笔韵。从中可看出其早、中、晚期的变化。

《水村图》（局部），1302 年，紙本水墨，24.9 x 120.5cm，北京故宮博物院藏。

人物鞍马画

赵孟頫的人物鞍马画也很出名。工笔重彩一路主要学唐人，自谓“宋人画人物，不及唐人远甚，予刻意学唐，殆欲尽去宋人笔墨”。同时又参入自己的画法，于严密中见隽逸。白描水墨画取法宋代李公麟，洗练秀劲。其早期作品多唐宋遗风，如均作于43岁的《人骑图》卷和《人马图》卷，前者为工笔重彩，后者为白描墨笔，风格都较古朴。晚年作品更多文人画意韵，如作于59岁的《秋郊饮马图》卷和时间相近的《浴马图》卷，笔法苍劲中含秀逸，设色浓郁中显清丽，功力深厚又富笔墨韵味，呈行利相兼之特色。

《人骑图》（局部），1296 年，紙本設色，30x52cm，北京故宮博物院藏。

《秋郊饮马图》（局部），1312 年，絹本設色，23.6x59cm，北京故宮博物院藏。

《浴马图》卷（局部），絹本設色，28.5x154cm，北京故宮博物院藏。 

古木竹石、花鸟画

赵氏在古木竹石和花鸟画方面，也是一位创新者。兰竹木石承苏轼、文同、赵孟坚传统，并融书法笔墨，创用飞白法，予后世以深远影响，代表作有《秀石疏林图》卷和《古木竹石图》轴。花鸟画则融合黄筌、徐熙二体，兼工带写，以清疏淡雅见胜，代表作有《幽篁戴胜图》卷、《二羊图》卷。

《秀石疏林图》，纸本水墨，27.5×62.8cm，北京故宫博物院藏。

绘画理论：提倡“古意”、书画同源

在绘画的理论上，赵孟頫在《松雪斋集》中主张“以云山为师”，“作画贵有古意”和“书画同源”，为文人画的创作奠定了理论基础。“书画同源”意指书法及绘画的原理基本上是相通的；而另一层涵义则为透过笔墨的韵味来表现画家学养、品格操守及感情思想，因此优秀的书画作品皆能反映出书画家的内在修养。这种特殊的理论使得文人画家更加有意识地去追求笔墨的情趣，进而丰富和发展了山水画的表现方法，并创造了个人风格的多样化。

此外，赵孟頫反对用笔纤细、色彩浓厚、风格柔媚的南宋院体画风，他提倡“存古意”，力求追唐、五代、北宋遗风，并于创作过程中身体力行。著名的“元四家”黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙，皆受到他最直接、最深刻的影响。赵孟頫的书画作品流失比较严重，许多海外大博物馆、私人收藏家均藏有他的作品。