虚谷（1823-1896），俗姓朱，名怀仁，安徽新安（今歙县）人。出家后名虚白，字虚谷，号紫阳山人、倦鹤，室名“觉非盦”、“三十七峰草堂”。太平军兴起时，一度任清军参将，后“意有感触”，即出家为僧，往来于扬州、苏州、上海之间，卖画为生。

虚谷擅画花鸟、人物肖像和山水，尤精花鸟、动物。师承华喦，物象活泼清新，富于动感，形态简练夸张，神态生动；用笔富有特色，善用枯笔逆峰，线条颤动顿挫，似断似续，具“清虚”意韵。代表作有《杨柳八哥图》轴、《梅鹤图》轴、《蜀葵果品图》轴等。人物肖像画造型准确，面部刻画精细，以色彩烘染为主，具一定立体感，衣纹和背景则用笔简率，以线条勾勒为主，形象简练传神。代表作有《葑山钓徒图》轴、《沈麟元像》轴、《秦赞尧像》轴等。山水画受弘仁影响，用笔洒脱清秀，如《观潮图》轴、《日长山静图》轴等。

清·虚谷《杨柳八哥图》轴，纸本设色，纵115.3厘米，横51.7厘米，现藏故宫博物院。

此图为虚谷晚年花鸟画佳作。绘三只八哥在柳枝间栖息嬉戏。一只展翅俯冲而下的八哥和柔韧飘拂的枝条，使画面充满动感。运干笔淡墨，具浓淡变化，尤其带颤动的线条，似断似连，虚虚实实，更显出独具的笔韵。